Вопросы образования в Германии входят в компетенцию федеральных земель. Что, в свою очередь, также означает, что каждая из 16 федеральных земель имеет собственную систему образования. Единой является лишь общая обязанность посещать школу, а также система оценки знаний.
Школьные аттестаты, полученные в отдельных федеральных землях, признаются по всей Германии без исключений.

В Германии 3-ступенчатое школьное образование: начальное, среднее — 1 ступень (Sekundarschule I) и среднее общее — 2 ступень (Sekundarschule II).

Школьное образование до 1 средней ступени всеобщее и бесплатное. До этой ступени школьное образование считается обязательным (10-летнее образование). Средняя нагрузка 33-35 учебных часов в неделю. С аттестатом после первой ступени (Realschulabschluss) можно устроиться на работу или продолжить обучение и получить рабочую специальность (Ausbildung). Эта возможность существует только для тех, у кого есть разрешение на проживание в Германии и соответственно разрешение на работу.

Более способные после окончания 1 школьной ступени (Sekundarstufe I) могут пойти учиться в гимназию (Sekundarstufe II). Аттестат в этом случае выдаётся после 13 класса. В 13 классе абитуриенты готовятся к поступлению в университет. Приём в университет происходит на основании среднего балла аттестата гимназии.

Как правило, претендентов на место в университете всегда больше, чем предлагаемых мест, поэтому места для обучения распределяются среди лучших. Если абитуриент не получил место, он может записаться в очередь на следующий семестр.

Как университеты распределяют учебные места читайте здесь.

После окончания гимназии абитуриенты могут поступить в любой университет в мире (сразу же на 1 курс, без подготовки в Штудиенколлег)!

Иностранцы не могут претендовать на обучение в немецкой государственной школе из страны проживания. Иностранцы могут претендовать только на частную школу с проживанием в интернате.

НО, если иностранцы родители уже находятся в Германии и имеют легальный статус проживания Aufenthaltstitel, Fiktionsbescheinigung или Duldung, то их дети обязаны посещать школу.