У немцев особое отношение к Рождеству. Немецкие рождественские традиции исторически насчитывают не одну сотню лет.

Рождество в Германии – общенациональный праздник. Празднование начинается в Сочельник – 24 декабря. Этот день не является официальным выходным днём, продуктовые магазины и фирмы/предприятия работают в этот день до обеда.
До обеда в этот день наблюдается большая активность, покупаются последние подарки. Заканчиваются приготовления к праздничному столу. Но в 13 часов все закрываются, автомобили разъезжаются – улицы пустеют. Германия затихает в предчувствии чудес.
Наступает Святой Вечер (Heiligabend).

Рождественские декорации

Ограничиться украшением ёлки на Рождество – это не про немцев.
Обычно жильё украшают уже в первую неделю декабря.

Дома превращаются в настоящую выставку рождественского декора. На деревьях и домах появляются разноцветные гирлянды, на двери навешивают еловые венки украшенные яркими лентами и блестящими снежинками. На подоконники ставят светящиеся домики и различных форм Швиббоген.

Уже с октября в магазинах начинают продавать великое множество разнообразных декораций для украшения окон. Самыми простыми являются различные аппликации, которые держаться сами собой и удаляются с оконного стекла без следа. Дети вместе с родителями вырезают снежинки и украшают ими стёкла.

Снаружи подвешиваются фонарики в виде огромных звёзд и снежинок. Заборы, растительность во дворах, окантовка крыш опутываются гирляндами. На лужайках выставляются святящиеся олени и снеговики. В окна домов по сияющим лестницам лезут мерцающие Деды Морозы (Weihnachtsmann).

Дуга Швиббоген

Практически в каждом доме на подоконниках можно увидеть Швиббоген (Schwibbogen). Это красивые святящиеся дуги, которые не всегда были рождественским атрибутом. Их изобрели немецкие шахтёры. Швиббоген являлись огоньком надежды для тружеников – добытчиков руды. Они уходили работать в шахты задолго до восхода солнца, а возвращались уже в темноте. Лампочки на дугах олицетворяли тоску по солнечному свету, который рабочие по несколько месяцев не видели. Раньше дуги изготавливали из метала, как символ картин из тяжёлой жизни рабочих. Сегодня их изготавливают из дерева или коры. Швиббоген украшают подоконники на Рождественские праздники, словно указывая путникам и труженикам путь домой.

Адвент

Адвент происходит от латинского «adventus», что дословно означает – пришествие.
Адвент соответственно название периода перед Рождеством, которое было принято у христиан Католической церкви. Немецкое Рождество сегодня не имеет тесной связи с религиозными канонами. Но пред рождественский адвент сохранился и активно перенимается представителями других культур в Германии. Время адвента с 1 декабря до 25 декабря. Всего 4 воскресных адвента.

Венок адвента

Первым ярким атрибутом адвента является еловый венок с 4-мя свечами. Венок адвента (Adventskranz) украшен хвоей, шишками, высушеным апельсином, мишурой и блёстками. Адвент создаёт ощущение наступающего праздника и дарит чувство ожидания чуда. Именно поэтому эта традиция так укоренилась в немецкой культуре.

Календарь со сладостями

Вторым неотъемлемым атрибутом является адвентский календарь (Adventskalender).
В Германии ни один ребёнок не может представить себе период наступления Рождества без Adventskalender. Рождественский или адвентский календарь это календарь с 24 окошками (коробочками или мешочками), которые нужно открывать по одному каждый день с 1 по 24 декабря. Адвентский календарь пользуется популярностью не только у детей, но и у взрослых.

О Рождественском базаре читайте здесь.